Mit Henrik Pedersen erweist sich auch der noch im Mai verpflichtete Coach als ein weitgehend unbeschriebenes Blatt — im deutschen Profi-Fußball wurde der Däne bislang nur kurzzeitig als Co-Trainer aktiv.  
 In der Bundesliga ist Bayer Leverkusen unter Heiko Herrlich noch nicht der große Wurf geglückt — und gegen Union Berlin droht sich für den früheren Torschützenkönig unter der Woche nun obendrein auch noch der DFB-Pokal zu einem Ärgernis zu entwickeln.  
  Mit erst sechs Gegentreffern verfügt Chemie Leipzig über die beste Defensive der Liga und dürfte daher auch gegen den SC Paderborn nicht als Kanonenfutter auftreten. 
 Den ersten davon feierten die Fohlen im Jahr 1981 (2:0 in Stuttgart), den zweiten vor 13 Jahren, am Dezember 2003 (4:2 in Mönchengladbach). 
  Ein Grund mehr für uns Wettfreunde, unserem Gefühl zu folgen und tatsächlich auf einen Pokal-Krimi zu spekulieren, der erst in der Verlängerung oder im anschließenden Elfmeterschießen entschieden wird.  

Und dieser neunte Erfolg bedeutet, dass sich beim Duell am Ernst-Abbe-Sportfeld auch noch zwei Rekord-Pokal-Sieger begegnen. Mehr Prestige in einer Erstrunden-Partie geht eigentlich kaum.  
 Klingt somit schon vage zwischen den Zeilen durch, dass wir der Hertha eine weitere holprige Spielzeit prognostizieren, klammern wir diesbezüglich das Gastspiel in Braunschweig aber kategorisch aus.  
  Das zweite Spiel am Dienstag (ab 20:30 Uhr) ist ebenfalls ein Duell auf Bundesliga-Ebene. Der VfB Stuttgart muss gegen Dortmund ran. Aus Sicht der Wettanbieter diesmal eine klare Sache mit Vorteilen für das Gästeteam von Thomas Tuchel, hat doch der VfB an Dortmund in den letzten 11 Spielen nie etwas ausrichten können. 
 Kein Wunder: Ist der eine oder andere Treffer der Roten Bullen ohnehin vorauszusetzen, fanden auch die Gäste bei ihrem jüngsten 3:0 gegen Nürnberg endlich wieder zu ihrer offensiven Linie zurück. 
  Unser Tipp lautet aber dennoch: Viktoria Pilsen und ZSKA Moskau trennen sich mit einem Unentschieden!  

 Dass sich die Spanier in den Auswärtsspielen zuletzt alles andere als unantastbar präsentierten, könnte nun auch einem unerwarteten spannenden Abend in Moskau dienlich sein.  
 Dabei bis ich äußerst zuversichtlich, dass dieser letzte Schritt bereits am Sonntagnachmittag gelingt. Nach zuletzt fünf sieglosen Auftritten in Serie scheint das gastgebende Team von Wehen Wiesbaden schließlich nicht gerade für die Rolle des Spielverderbers prädestiniert zu sein.  
  Den Schweinfurtern war schon im Vorjahr eine (kleine) Überraschung gelungen, als es dank eines 2:1-Erfolgs gegen Sandhausen bis in die Runde ging. 
  Im Rampenlicht der Wettquoten stehen natürlich jene Wettbewerbe, auf die am meisten gesetzt wird. Das sind in Deutschland die Top-Ligen Europas. Dementsprechend sollte ein Buchmacher hie wettbewerbsfähige Quoten haben. 
  Dass das Team beim Confed Cup dennoch dem Untergang geweiht sein dürfte, lässt nicht zuletzt der Verlauf der bereits zu Ende gegangenen WM-Qualifikation erkennen:  

 Trotz alledem rechnet der Mönchengladbacher Macher mit einem „schweren Gegner“, der seiner Meinung nach „nicht umsonst“ im Semifinale steht. „Aber mit unseren Fans im Rücken wollen wir diese Chance nutzen“, kündigte der 43-Jährige bereits unmittelbar nach der Auslosung an.  
 In der Saison 1997/98 gelang Trier nämlich das Kunststück, nach dem amtierenden UEFA-Cup-Sieger Schalke auch die auf dem europäischen Thron befindlichen Dortmunder auszuschalten: Kurz vor dem Gewinn des Weltpokals zwang den BVB somit ein Amateur-Klub in die Knie.   
 Quoten Stand vom 19.12.2017, 09:12 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Vor allem die zuletzt äußerst stabil agierende Abwehr sollte dafür sprechen, dass der Club trotz des weiterhin zu beklagenden Rückstands schon jetzt zu den heißesten Aufstiegsanwärtern zu zählen ist — mittlerweile hält das Gründungsmitglied der Bundesliga bereits stolze 318 Minuten die Null.  
 Damit muss der VfB die Winterpause mit nur zwei Punkten Vorsprung auf die Abstiegsränge verbringen.  

 Auch wir Wettfreunde glauben nicht, dass der Zweitligist gegen den Hauptstadt-Verein gewinnen wird, erwarten jedoch, dass die Berliner Minimalisten nur einen Sieg mit wenigen Toren feiern werden.  
 So nah wie 2015/16, als die Hertha im DFB-Pokal in der Vorschlussrunde stand, war sie dem „Heim-Finale“ noch nie.  
  Die besten Wettquoten zu FC Nöttingen – FC Bayern München im Überblick: 
  Das direkte Duell zwischen Verl und der Kölner Viktoria wird zeigen, ob sich eines der beiden Teams noch einmal für den Aufstiegskampf empfehlen kann. Mit leichten Einschränkungen halte ich es hier eher mit den Gästen, die sich schon zuletzt insbesondere auch in der Fremde nie für einen einträglichen Auftritt zu Schade waren.  
 „Natürlich können wir es noch besser, am Ende war es wieder ein bisschen knapp. Ich bin einfach froh, dass wir das Spiel gewonnen haben.“